ストレスは老若男女を問わず感じている。子供にはストレスは無いと大人は思いがちだが 人間がストレスを感じるのはどんな時かを考えれば 誰でもストレスを感じているか判るだろう。
もし そんな悪いストレスを簡単に解消できる方法があったらどんなに嬉しいことか。ここでは 笑うことで悪いストレスを解消する方法を紹介したい。
ちなみに 私は今から４年前の2019年９月に初めて知ったのだが 以来 ずっと続けている。そのおかげか 風邪もひかないし コロナにも罹らなかった。
ストレスとは？
ストレスとは 外部からの刺激を受けた際に心身に生じる反応のことで 辞書で調べれば下記の通り。
《生体にひずみの生じた状態の意》寒冷・外傷・精神的ショックなどによって起こる精神的緊張や生体内の非特異的な防衛反応。また、その要因となる刺激や状況。
出典元：g00 辞書
ストレスを引き起こす原因をストレッサーといい 大きく分けると下記の４つに分類される。
ストレスは、もともと物理学の分野で使われていた用語で、物体の外側からかけられた圧力で歪みが生じた状態を指します。
医学的には外からの刺激に対する身体の反応のことを『ストレス反応』と呼び、その反応を生じさせる刺激（ストレスの原因）のことを『ストレッサー』と呼んでいます。 一般に言う【ストレス】はこの両方の意味を含んでいます。
ストレスを風船にたとえてみると、風船を手で潰そうとする力を『ストレッサー』、ストレッサーによって風船が歪んだ状態が『ストレス反応』だとイメージするとわかりやすいでしょう。
ストレスの原因
- 物理的ストレッサー（高温や低温、湿度、騒音や振動など）
- 化学的ストレッサー（酸素の欠乏、薬害、栄養の不足など）
- 生物的ストレッサー（病原菌などの病気や睡眠不足など）
- 精神的ストレッサー（人間関係や、精神的な苦痛など）
出典元：株式会社ディーエスブランド
ストレスには 良いストレスと悪いストレスがある。良いストレスは適度な緊張をもたらし 生命を維持するために必要な判断力や行動力を高める効果がある。悪いストレスは 極度の緊張をもたらし 心身にたくさんの悪い影響をもたらすとされている。
たとえば あなたが朝の朝礼の時に 大勢の前でスピーチをしなければならないとしよう。かんだりしないか うまくやれるか という緊張で 心臓がバクバクしたり 手に汗をかいたり のどが渇いたり そうした経験は無いだろうか。
これは ストレスに対抗するために働く 体の反応で これからことに臨む態勢を 無意識に整えているものである。この緊張感は良いものだが 強いストレスがかかった状態が長く続くと 心身共に疲弊しやがて限界をむかえることになる。これらはすべて自然な反応だが 頑張りすぎてしまうと 心と体は 調子をくずしてしまうのだ。
「ラフターヨガ」とは？
ラフターヨガを通じて笑うことで、
酸素が血液とあらゆる主な臓器に充分に行きわたることで、心身ともにエネルギーが満ちあふれた状態になります。ストレスレベルが75％以上も減少し、ストレスが軽減するのが実感できます。エンドルフィン（痛みを抑える物質）のレベルが上がるので、気分がよくなる上、様々な痛みが軽減されます。自信が高まり、コミュニケーションスキルや創造性が高まります。血圧が下がり、脈拍が下がることでリラクゼーション効果を得ることができます。うつ状態が軽くなり、慢性的なうつが軽減されたという声も寄せられています。ストレスによって低下している免疫系、消化器系、生殖系状態がよくなります。リンパ系の循環が活性化し、血行がよくなります。
などと、ラフターヨガを行うことで、心身共に元気になることが医学的にも実証されています。このようなすばらしい効果が期待できるラフターヨガを実際に体感するには次の２つの方法があります。
- 全国のラフタークラブでラフターヨガを体験する
- ラフターヨガの資格講座を受講する
笑顔の効果
ストレス解消効果
生まれた時点でストレスにさらされている我々。万事がストレスへ続く可能性を秘めたストレスサバイバルをめぐる現代社会、ストレスコントロールは自己管理のひとつです。そこに役立つのが笑顔。
人は笑顔の表情をつくると、脳内において「セロトニン」などの脳内麻薬物質が多く分泌されます。これは別名「幸せホルモン」ともいわれており、幸せな気持ちをもたらします。
するとこのセロトニンの作用により、多幸感がもたらされ、ストレス軽減につながると考えられています。なんとお手軽な軽減法でしょうか。自由時間にすきなことをするのがいかに重要かわかりますね。
メンタルを整える
前述のストレスに関する神経として、自律神経があります。
自律神経は、交感神経と副交感神経の二種類の神経で構成されており、交互に働いています。
交感神経には心をリフレッシュさせて身体を活動的にさせ、また緊張状態にもする働きがあります。
副交感神経には気分をリラックスさせてストレスを軽減する働きがあります。この二種類の神経のバランスが崩れると、ストレスがかかるのです。そうならないように、交感神経と副交感神経の代バランスを保つ必要があるのですが、そこで役に立つのが「笑顔」です。
笑顔は、副交感神経を優位にして心をリラックスさせ、自律神経を安定させてくれます。
心がおだやかになるのです。
結果、落ち込んだ気持ちのセルフコントロールが可能になります。
睡眠の質を高める
笑顔により分泌されるセロトニンは、睡眠の質を高める効果もあります。
セロトニンの分泌量が多くなることで、自然と身体も心がリラックスし、
結果的に身体や心に抱えている不調を自然に改善し、質の高い睡眠をしっかりと確保することが出来るようになります。睡眠の質が高まることで寝ざめもよくなり、活力がある身体と心を手にすることが出来るのです。
ヤル気がでる
前述の副交感神経が優位になると、脳内には幸福感やプラス思考を高めるホルモンが分泌されます。
その中のエンドルフィンというホルモンは、強烈な幸福感を与えてくれます。
「脳内麻薬」とも呼ばれ、通常時では耐えられないような痛みなども感じないようになります。ドーパミンというホルモンは、やる気やプラス思考を高めてくれます。
必要以上に暗い考えにはならず、チャレンジ精神が備わり前向きに物事に取り組めるようになります。
免疫力を高める
笑顔には免疫力を高める効果があります。人体にはウイルスや細菌の脅威から自身を守るNK細胞（ナチュラルキラー細胞）とＢ細胞という免疫細胞が存在します。このふたつの細胞が減少すると免疫力が低下してしまうため、さまざまな病気にかかりやすく、またガンを発症させてしまうとも言われています。この非常に重要な細胞たちは、なんと笑うことによって活性化させる効果があるのです。NK細胞が低下しているがん患者に漫才を見せて大笑いさせたところ、NK細胞やB細胞は、人体に侵入した病原体を攻撃すると同時に、体内で発生したがん細胞をも破壊するのです。
アレルギー改善
笑顔はアトピーにも効果があると近年認められてきました。
アレルギーとは体内の免疫細胞が必要以上に機能しすぎることによって生じる免疫反応です。
本来は抑制する必要のない部分にまで免疫細胞が働いてしまうのです。そのアレルギーの多くは、体内に存在する「IgE」と呼ばれる抗体が原因であると言われています。
つまり、IgEが機能しすぎてしまうことでアレルギー症状を引き起こしてしまうのです。
笑顔をつくることにより、このIgE抗体を減少させることがわかってきました。抗体を減らせば、過度なアレルギー反応は生じなくなります。
最近では、病院でのアレルギー治療に笑いを取り入れるなど、新たな治療法として取り組んでいる病院も増えてきています。アンチエイジング効果
アンチエイジングは今や男も女もそうでなくとも永遠のテーマとなりました。いつまでも若く美しくいるためには恋と笑顔です。恋の話はエントリーを別にしないと終わりませんのでまたの機会にするとしましょう。
笑顔によって分泌されるホルモンの一つに、女性ホルモンがあります。
女性ホルモンには先に紹介した自律神経をととのえ、肌や髪のハリやうるおいを保ち、不安を鎮めて精神を安定させる効果があります。笑顔により脳の視床下部が刺激されることでこのホルモンの分泌が促進されると言われています。
女性ホルモンの分泌量がさらに増えると、新陳代謝もあがるため、ダイエットの効果も期待できるのです。
また、脳の視床下部が刺激されることでセロトニンやドーパミンまで排出され、常に幸福状態になり、イキイキとして若々しい心身に至るのです。まさに正のスパイラルですね。
出典元：日本笑顔推進協会
ラフターヨガのやり方
YouTubeを見ると色々出てくるが 一例として下記を紹介しよう。これは2015年1月26日(月)テレビ東京『主治医が見つかる診療所』～冬の感染症予防！免疫力アップSP～カンタンに笑って免疫力アップ！～中瀬勝則 で ラフターヨガ（笑いヨガ）のやり方 笑いの効果などを教えてくれる。
まとめ
現代社会で生活する人々は あらゆるストレスにさらされており 体に不調をきたしている人も多いはず。ここで紹介した「ラフターヨガ（笑いヨガ）」は笑うことで ストレス解消 メンタルを整える 睡眠の質を高める ヤル気がでる 免疫力を高める アレルギー改善 アンチエイジング などなど 様々な効果をもたらす。これは驚きだ。
これまで皆さんは ストレスを和らげるための対処法として 独自に行ってきていると思うが 厚生労働省の「平成１２年 保健福祉動向調査の概況」の調査は下記の通り。
ストレスがあった時の対処法は、「人に話して発散する」が39％で最も多く、「のんびりする」「テレビを見たりラジオを聞いたりする」が続いています。性別でみると、男性は「趣味・スポーツに打ち込む」が35％で最も多く、「のんびりする」「テレビを見たりラジオを聞いたりする」「アルコール飲料（酒）を飲む」が続いています。一方女性は、「人に話して発散する」が際立って多く、50％を超えています。
このように 一般的には「笑い」に このような健康効果があることは知られていないのが現状だ。特に男性は ストレス発散方法として 会社や上司の悪口を言ったり 愚痴を吐いたり 酒を飲んだり 煙草を吸ったり を行っていて 心や体にとって悪いことばかりをしている。これでは長生きは出来ないのは当たりまえだと思った。
笑うことは どこでもできる。いつでもできる。
ちなみに 私は 風呂場で入浴中に行っている。さらに 声は出さないが 歩いているときに 顔の口角を上げて 散歩している。人間の脳は 笑っていると勘違いして 脳内ホルモンを分泌するらしい。
なにせ お金がかからないので経済的。無料なのがうれしい。
